L'origine de l'amour

Aussi loin que l’on se penche sur les premières œuvres humaines (écrits, peintures ou sculptures), les hommes ont toujours parlé d’amour.

La Bible commence – presque – par cela si on excepte les premières lignes sur la création du monde en quelques jours. On arrive très vite au premier homme et à la première femme et donc forcément à la première histoire d’amour. Ensuite, c’est une succession d’histoires d’amour car les grands hommes de la bible sont aussi des amoureux. Comment séparer Abraham de Sarah ; comment dissocier Isaac de Rébecca, Salomon de la reine de Saba ou le roi David de Bethsabée.

N’oublions pas non plus le cantique des cantiques, oeuvre à part dans les autres livres la Bible véritable ode à l’amour qui a longtemps mis la Sainte Eglise Romaine mal à l’aise, notamment à cause de certaines audaces du texte original.

Dans les premiers ouvrages occidentaux qui ont réussi à traverser les siècles et les millénaires, il y a les deux livres, écrits plusieurs siècles avant notre ère, attribués à Homère : l’Iliade et l’Odyssée.

L’Iliade d’abord. L’histoire de la colère d’Achille et des armées grecques assiégeant Troie est aussi à l’origine une histoire d’amour. Si Hélène, épouse du roi Mélénas, ne s’était pas laissé séduire puis enlever par le beau Pâris, fils de Priam, il n’y aurait pas eu cette guerre qui dura dix longues années. Car il n’y a pas que l’histoire d’amour entre Hélène et Pâris dans ce récit. L’Iliade commence parce qu’Agamemnon doit rendre l’esclave qui partage son lit et qui appartient au dieu Apollon. Le dieu exige le retour de sa servante dans son temple sous peine de détruire les armées grecques. Comme le général en chef ne peut se résoudre à rester sans femme, il exige qu’Achille lui cède sa propre esclave dont il est tombé amoureux. Achille n’a pas le choix : même s’il est le plus grand guerrier, d’essence divine, il doit obéir au commandant en chef et lui céder sa compagne avant de ruminer sa colère sous sa tente.

La suite de l’Iliade avec l’Odyssée est aussi une histoire d’amour. Le livre raconte le périple d’Ulysse après la chute de Troie pour rentrer dans son île, retrouver sa femme bien aimée, Pénélope. Pendant dix ans, il va braver tous les dangers, du cyclope aux sirènes, vivre quand même une belle histoire d’amour avec la nymphe Calypso avant de revenir chez lui, et enfin serrer sa femme dans ses bras.

Même si les premiers récits de l’antiquité évoquent les mythes fondateurs de la civilisation européenne avec Ulysse, Enée le fondateur de Rome ou Jason et les Argonautes, ils parlent aussi et surtout de relations humaines et divines. Les légendes de l’antiquité, principalement grecque, évoquent les amours du roi des dieux, Zeus. Celui-ci ne tarit pas d’imagination pour séduire les déesses ou les humaines qu’il convoite. Se déguiser en cygne, en pluie ou en pour conquérir telle ou telle et ainsi enfanter des demi-dieux aussi prestigieux qu’Hercule ou Dionysos.

Si la mythologie grecque puis romaine sont pleines de ces histoires d’amour, l’histoire des hommes de cette époque n’est pas en reste. Qui aurait pu oublier la merveilleuse reine Cléopâtre, qui régna sur l’Egypte un peu avant notre ère et qui vivra une histoire d’amour avec les plus célèbres généraux de sont temps, d’abord avec Jules César puis avec son fidèle lieutenant Marc Antoine ?

La littérature s’est emparée de ces tragiques histoires d’amour puis le cinéma avec notamment la version fleuve avec Elisabeth Taylor et Richard Burton puis, plus récemment, mais version humour, avec le film d’Alain Chabat : Astérix et Obélix, mission Cléopâtre où personne n’a pas rester indifférent au charme de Monica Belluci.